4

বাংলাদেশের শতাব্দী-প্রাচীন নদী-ঐতিহ্যকে পরবর্তী প্রজন্মের কাছে তুলে ধরার লক্ষ্যে অভ্যন্তরীণ নদীপথে একটি নিবেদিত পর্যটন জাহাজ হিসেবে শতাব্দী প্রাচীন প্যাডেল স্টিমার পিএস মাহসুদ চালু করা হয়েছে।

নৌপরিবহন উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ডক্টর এম সাখাওয়াত হুসাইন আজ সকালে রাজধানীর সদরঘাটে আনুষ্ঠানিকভাবে জাহাজটি চালু করেন বলে প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইংয়ের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়।

অনুষ্ঠানে প্রধান উপদেষ্টার আন্তর্জাতিক বিষয়ক বিশেষ দূত লুৎফে সিদ্দিকীসহ সরকারের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ডাঃ সাখাওয়াত বলেন, পিএস মাহসুদ বাংলাদেশের ঐতিহ্য এবং নদীভিত্তিক পর্যটনের মধ্যে অনন্য সেতু হিসেবে কাজ করবে।

আগামী ২১ নভেম্বর (শুক্রবার) থেকে ঢাকা-বরিশাল নদীপথে নিয়মিত পর্যটন সার্ভিস চালু হবে বলেও জানান তিনি।

উপদেষ্টা উল্লেখ করেন যে প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস একটি আনন্দ ক্রুজ হিসাবে শতাব্দী প্রাচীন বিআইডব্লিউটিসি প্যাডেল স্টিমার পিএস মাহসুদ মেরামত এবং পুনরায় চালু করার সিদ্ধান্তে আনন্দ প্রকাশ করেছেন।

ডাঃ সাখাওয়াত বলেন, “পিএস মাহসুদ শুধু একটি জলযান নয়; এটি বাংলাদেশের নদী-সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের একটি জীবন্ত প্রতীক। আমরা নতুন প্রজন্মকে দেখতে চাই যে, এক সময় নদী কীভাবে যোগাযোগ ও সংস্কৃতির লাইফলাইন ছিল।”

তিনি আরও ঘোষণা করেছেন যে নদীভিত্তিক ঐতিহ্য সংরক্ষণ এবং নদী-ভিত্তিক পর্যটনের সম্ভাবনা সম্প্রসারণের লক্ষ্যে পিএস অস্ট্রিচ, পিএস লেপচা এবং পিএস টার্ন সহ আরও বেশ কয়েকটি পুরানো স্টিমার মেরামত করার পরিকল্পনাও হাতে নেওয়া হয়েছে।

অনুষ্ঠানে নৌপরিবহন সচিব ড. নুরুন নাহার চৌধুরী বলেন, প্যাডেল স্টিমার পুনরায় চালু হলে দেশ-বিদেশের অসংখ্য পর্যটক আকৃষ্ট হবে।

বিদেশী পর্যটকদের জন্য, আনন্দ ক্রুজ ঐতিহ্যবাহী বাংলাদেশী খাবার, বাংলা গানের লাইভ পারফরম্যান্স এবং অন্যান্য সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতা প্রদান করবে, তিনি যোগ করেন।

বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন কর্পোরেশন (BIWTC) কর্মকর্তাদের মতে, স্টিমারের সংস্কার ও আধুনিকীকরণ এর ইঞ্জিন, নিরাপত্তা এবং অগ্নি-নিরাপত্তা ব্যবস্থাকে সম্পূর্ণরূপে আপগ্রেড করার সাথে সাথে এর মূল কাঠামো এবং ঐতিহাসিক নকশা সংরক্ষণ করেছে।

এটি এখন আধুনিক কেবিন, পর্যটক-বান্ধব ডেক এবং একটি ডিজিটাল নেভিগেশন সিস্টেম সহ বৈশিষ্ট্যযুক্ত।

স্টিমারটি প্রতি শুক্রবার ঢাকা থেকে বরিশাল এবং প্রতি শনিবার বরিশাল থেকে ঢাকা যাবে। এটি রাজধানীর সদরঘাট থেকে সকাল ৮টায় ছেড়ে রাতে বরিশাল পৌঁছাবে।

যাত্রীরা বাংলাদেশের নদীগুলোর সৌন্দর্য, ইতিহাস এবং ঐতিহ্যের সমন্বয়ে একটি অনন্য ভ্রমণ অভিজ্ঞতা উপভোগ করতে পারবেন।

নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে স্টিমারে লাইফবোট, ফায়ার সেফটি গিয়ার এবং একটি জিপিএস সিস্টেমসহ আন্তর্জাতিক মানসম্পন্ন যন্ত্রপাতি স্থাপন করা হয়েছে। নদী দূষণ কমাতে সাহায্য করার জন্য ইঞ্জিন কম নির্গমন প্রযুক্তি ব্যবহার করে।

বিআইডব্লিউটিসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, আগে শুধু রাতেই স্টিমার চলত, কিন্তু এবার দিনের বেলায় ভ্রমণের ফলে নৈসর্গিক নদী ও নদীর তীর উপভোগ করতে আগ্রহী পর্যটকদের আকৃষ্ট করবে বলে আশা করা হচ্ছে।