1

লস অ্যাঞ্জেলেসের উপরে আকাশে, ক্যালিফোর্নিয়ার সূর্যের অস্তগামী বায়ুর ট্যাঙ্কার এবং হেলিকপ্টারগুলি দৈত্যাকার দাবানলের বরফের মধ্যে এবং বাইরের সিলুয়েট করা, নীচের ক্রুদ্ধ দাবানলের উপর অত্যন্ত প্রয়োজনীয় শিখা প্রতিরোধক এবং মূল্যবান জল ফেলে দেয়।

শহরের উপরে একটি হেলিকপ্টার থেকে প্রায় যেকোনো দিকে তাকিয়ে, এএফপি সাংবাদিকরা অর্ধ ডজন অগ্নিকাণ্ডের প্রত্যক্ষ করেছেন — সদ্য সক্রিয় আগ্নেয়গিরির মতো পাহাড়ি ল্যান্ডস্কেপ থেকে ধোঁয়া ওঠা ধোঁয়ার অগ্ন্যুৎপাত এবং দিগন্ত ভরাট করছে।

কয়েক মিনিটের মধ্যে, কেনেথ ফায়ারের উপরে একটি পূর্বের শান্ত আকাশসীমা উন্মত্ত কার্যকলাপের কেন্দ্রস্থলে পরিণত হয়েছিল, কারণ অগ্নিনির্বাপক কর্মকর্তারা দ্রুত এই সর্বশেষ অগ্নিকাণ্ডের উপর তাদের উল্লেখযোগ্য বিমান সংস্থানগুলিকে পুনরায় কেন্দ্রীভূত করেছিলেন।

প্রায় অর্ধ ডজন হেলিকপ্টার কম উচ্চতায় গুঞ্জন করছিল, আগুনের কিনারায় জল টিপছে।

উচ্চতর, ছোট বিমানগুলি পর্যায়ক্রমে দৈত্যাকার ট্যাঙ্কারগুলিকে নির্দেশিত করে যা উজ্জ্বল-লাল প্রতিবন্ধককে আগুনের উপর ফেলে দেয়।

হেলিকপ্টার পাইলট অ্যালবার্ট আজুজ বলেন, “একই সময়ে এতগুলো কখনোই ছিল না, শুধু আকাশ ভেদ করে”।

2016 সাল থেকে একটি প্রাইভেট এভিয়েশন কোম্পানির হয়ে উড়ে এসে তিনি ছয় বছর আগের মারাত্মক মালিবু দাবানল সহ প্রচুর আগুন দেখেছেন।

“এটি উন্মাদ ছিল,” তিনি স্মরণ করেন।

কিন্তু, তিনি বারবার বলেন, বিশৃঙ্খলার উপরে তার হেলিকপ্টার ঘোরাফেরা করার সময়, এটি “পাগল শহর।”

নতুন কেনেথ ফায়ারটি লস অ্যাঞ্জেলেসের বাইরের একটি ছিমছাম ছিটমহল ক্যালাবাসাসের কাছে বৃহস্পতিবার বিকেলের শেষের দিকে প্রাণে বিস্ফোরিত হয়েছিল, যা রিয়েলিটি টেলিভিশনের কারদাশিয়ান গোষ্ঠীর মতো তার সেলিব্রিটি বাসিন্দাদের দ্বারা বিখ্যাত করেছে।

3,000-গ্যালন ট্যাঙ্ক লাগানো বোয়িং চিনুক হেলিট্যাঙ্কার সহ বিমানগুলি কানাডা পর্যন্ত দূর থেকে আনা হয়েছে।

প্রতি ঘন্টায় 100 মাইল (160 কিলোমিটার) বেগে ঝোড়ো হাওয়ার কারণে মঙ্গলবার লস অ্যাঞ্জেলেসের আগুনের প্রথম কয়েক ঘন্টার মধ্যে উড়তে অক্ষম, এগুলি আগুন ধারণ করতে এবং আরও কোনও ধ্বংসযজ্ঞ কমাতে যুদ্ধের একটি অমূল্য হাতিয়ার হয়ে উঠেছে।

বৃহস্পতিবার হেলিকপ্টারগুলি কয়েকশ ড্রপ সঞ্চালন করেছে, যখন শর্ত অনুমোদিত।

রাতে কাজ করার জন্য সজ্জিত হেলিকপ্টারগুলি ধোঁয়ায় ভরা অঞ্চলের চারপাশে গুঞ্জন অব্যাহত রেখেছিল, অগ্নিকাণ্ডকে মোকাবেলা করার জন্য উন্মত্তভাবে কাজ করে, শক্তিশালী দমকা হাওয়া রাতারাতি লস অ্যাঞ্জেলেস বেসিনে ফিরে যাওয়ার পূর্বাভাস দেওয়ার আগে।